Contexte
Dans une vaste contrée connue sous le nom de « Terres sombres », le climat est impitoyable. Le ciel reste parfois voilé pendant plusieurs jours, et certaines nuits semblent durer plus d’une semaine. Dans ces terres désolées, des hordes de créatures appelées les Corrompus rôdent, tuant sans pitié tout être vivant sur leur passage. Leurs corps humanoïdes sont marqués par des veines noires pulsantes, signe de la corruption qui les anime.
Dans ces terres, la mort ne semble pas être définitive… Enfin les premières fois…
Pourtant, malgré l’horreur qui règne, certains ont survécu. Parmi eux, la plus grande faction s’appelle l’Ordre. Jadis simple groupe de survivants, l’Ordre a appris à ne plus se contenter de vivre au jour le jour. Peu à peu, il commence à reconstruire, érigeant des fortifications, cultivant des terres et forgeant des alliances pour résister aux ténèbres qui envahissent le monde.
Mais le danger est omniprésent. Les Corrompus évoluent sans cesse, devenant plus rapides, plus intelligents, et plus vicieux. Les survivants de l’Ordre savent que chaque expédition hors de leurs murs est un pari risqué, où l’erreur peut coûter la vie. Malgré cela, ils persistent, animés par l’espoir de restaurer un semblant de civilisation et de découvrir les origines de la corruption qui dévore leur monde.
Certains racontent que, loin des forteresses de pierre, des terres encore plus sombres s’étendent, où la corruption est si intense qu’elle semble presque vivante, influençant les esprits et tordant la réalité. Des explorateurs courageux s’y aventurent, à la recherche de ressources ou de connaissances anciennes, mais peu reviennent pour raconter ce qu’ils ont vu.
Episode 1 : Sombrebrume
Le Fort de Sombrebrume était silencieux, trop silencieux, lorsque soudain des portails s’ouvrirent, laissant surgir hommes et bestiaux venus de mondes différents. Les arrivants étaient censés être plusieurs centaines, mais sur place, ils n’étaient qu’une poignée, confrontés à une situation critique.
Les humains d’Era cherchaient une pierre magique capable de relancer l’économie de leur royaume. Les bestiaux du Wolguldun étaient là pour accomplir un rite de passage vers l’âge adulte. Jamais ces peuples ne s’étaient rencontrés : il n’y avait pas d’humain chez les bestiaux et inversement.
À peine arrivés, ils durent survivre aux premières attaques de corrompus et enquêter sur leur lieu d’arrivée. Les portails, qui auraient dû rester ouverts trois jours, se fermèrent mystérieusement, les isolant dans le fort. Dans ce chaos, un paladin blanc s’allia à eux, leur offrant protection pour la nuit.
Au petit matin, le fort semblait plus calme. L’Ordre de Sombrebrume, neutre mais observateur, avait repris le contrôle. Les curieux purent poser leurs questions et découvrir que le fort recelait de nombreux secrets ;
Un paladin noir enquêtait sur un sabre noir d’une puissance inquiétante. Certains aperçurent un rayon de lumière divine fendant les nuages. D’autres suivirent la piste d’un élixir d’immortalité. D’autres encore découvrirent une pierre d’immense pouvoir.
Deux jours passèrent dans cette atmosphère étrange et l’Ordre prévint les aventuriers qu’il était temps de partir : des corrompus se massaient en nombre et allaient envahir Sombrebrume.
Les factions prirent des décisions divergentes :
La tribu gobeline des Miams à Mia, méfiante envers l’Ordre, décida de partir vers le nord en premier. Les orcs, déterminés à accomplir leur rituel, affrontèrent les humains d’Era mais périrent. Les humains d’Era acceptèrent l’aide de l’Ordre et suivirent la route vers le nord, unissant leurs forces. Seul l’Archimage du vent resta au fort, mystérieusement, entouré de secrets et de corrompus.
On entendit plus jamais parlé de la tribu des Miams à Mia … ni des orcs du Wolguldun …
Episode 2 : le cercle de pierre
Après avoir quitté le Fort de Sombrebrume, les hommes d’Era et l’Ordre progressèrent vers le nord. Leur route les mena jusqu’à une caravane de l’Ordre, déjà installée dans les plaines sauvages.
La mission de cette caravane était claire : trouver un lieu propice à l’édification d’une nouvelle cité. Mais leur exploration révéla une découverte inattendue : au cœur d’une vallée, se dressait un cercle de pierres gravées de runes anciennes, dont nul ne connaissait l’origine.
Sous le conseil de Kora, un puissant mage de l’Ordre, le chef de la caravane, Anhelanta, décida d’établir un campement autour du cercle afin de l’étudier. Soldats et érudits dressèrent leurs tentes tandis que les éclaireurs surveillaient les alentours. La rumeur du cercle parvint rapidement à Octavyes, chef de l’Ordre, qui rejoignit personnellement le campement.
Kora comprit bientôt que ce cercle n’était pas un simple vestige : il pouvait servir de clé pour ouvrir des portails de téléportation. Et comme pour confirmer ses craintes, des portails sauvages s’ouvrirent dans la forêt voisine. De ces brèches jaillirent des hommes, des semi-bestiaux et des créatures magiques. Ces nouveaux venus gagnèrent le campement et furent accueillis pour la nuit.
Au matin, un messager de la Mort apparut. Il se présenta comme le serviteur de celle qui régnait sur le trépas, et exigea qu’on lui livre le fragment magique que l’Ordre possédait. Mais ni Octavyes ni ses compagnons ne savaient qui détenait ce fragment, et surtout, ils n’avaient aucune intention de se soumettre. Les aventuriers furent donc assignés à diverses tâches pour renforcer la défense du camp.
Privés de réponse, les fervents de la Mort attaquèrent le campement. Malrik, chef de la milice, voulut riposter, mais la tempérance d’Octavyes calma ses ardeurs. Des éclaireurs furent envoyés pour observer l’ennemi et découvrirent une barrière magique protégeant leur base.
Heureusement, une dryade, versée dans l’art des runes et des enchantements, trouva le moyen de briser cette barrière. Le lendemain, lorsque le soleil fut à son zénith, l’Ordre et ses alliés marchèrent sur le campement ennemi. Le combat fut rude, mais la barrière finit par céder.
C’est alors qu’un guerrier terrifiant, vêtu d’une armure couverte de veinules noires et d’ossements, surgit. Il exécuta de sang-froid Kharatass, le chef corrompu, puis invoqua un géant squelette qui fit basculer la bataille. L’Ordre fut repoussé jusque dans son propre campement.
Dans la mêlée, plusieurs figures tombèrent ; Avemar le prêtre du culte de Tolan, Sir Aldrik le paladin blanc, Malrik le chef de la milice.
Anhelanta serait porté disparue, son sort reste incertain. Beaucoup murmurent que ce n’est peut-être pas la fin de leur histoire… mais nul ne sait ce que la Mort réserve.
L’Ordre referma les portes du campement, qui ressemblait désormais à une ville assiégée. Octavyes envoya des messagers en quête de renforts. Désormais, un seul mot d’ordre résonnait dans les cœurs des survivants : Il faut tenir.
Les hommes
Les Bestiaux
Les créatures magiques
